juin 1908 Film de Wallace McCutcheon (USA) inspiré de L’Homme Invisible (1897) de H.G. Wells
Histoire : Un scientifique invente un spray qui rend invisible les objets. Il l’envoie à son frère qui pourrait être intéressé par sa commercialisation. Celui-ci pense que l’invention est une plaisanterie et s’en asperge devant le coursier. Il disparaît et le coursier, comprenant l’intérêt qu’il peut tirer du liquide vole le spray. Il sort et teste d’abord sur un chien, laissant la propriétaire tenir une laisse sans animal. Il l’utilise plusieurs fois, provoquant divers incidents, comme la crise de nerf d’une « just-married » après la disparition de son nouvel époux. Il entre finalement dans un restaurant où, après avoir mis une belle pagaille, il fait disparaître le caissier plutôt que de payer. L’action du fluide s’avère cependant momentané, et notre « héros » est poursuivi par ses victimes. Il finira devant le juge, entouré de policier. Là, bien sûr, il s’en sortira en se rendant invisible lui-même, au grand dam des représentants de la loi.
Commentaires : Sous l’influence du roman de Wells*, le thème de l’invisibilité deviendra un thème cinématographique d’autant plus intéressant qu’il offre de faire pirouette : filmer ce qu’on ne peut voir. Il s’agit apparemment du premier film sur ce thème. On notera pour l’instant l’existence d’un film de Aylott, la même année, portant le titre de The Invisible Button, sur lequel je ne trouve pas encore d’informations.
Le terme spray est assez étonnant. En effet, l’idée est ancienne, mais sa mise en oeuvre ne daterait que des années 1920…
* Le film est signalé comme la première adaptation du roman. Je trouve que le récit reste assez éloigné pour, par compromis, dire qu’il en est inspiré.
CINE-SF 