Guerre – CINE-SF

The Battle Cry of Peace

1915 Film de Wilfred North et Stuart Blackton (USA) d’après Defenseless America (1915) de Hudson Maxim

Histoire : Vandergriffs est un pacifiste convaincu militant pour le désarmement. Il ignore que, dans son entourage, un des militants, Emanon, n’est autre qu’un agent d’une puissance ennemie. Celle-ci ne tardera pas à déclencher la guerre sur le sol américain, provoquant destructions et drames. Invasion par terre ou par mer, foule en panique bombardée sur Times Square, le Capitole en ruine, occupation, rien n’est épargné au public médusé. Le scénario focalise également sur deux familles : la famille Harrison, dont un fils désire se fiancer avec une fille Vandergriffs, deuxième famille a être au centre du récit. Tous connaîtront une fin tragique : exécutés, passés à la baïonnette en voulant se défendre, jusqu’aux filles Vandergriffs qui seront tuées par leur propre mère pour leur éviter d’être violées par des envahisseurs ivres. Continuer à lire … « The Battle Cry of Peace »

The Aerial Anarchists

1911 Film de Walter Booth (Gb)

Histoire : Des anarchistes construisent dans un endroit retiré un aéroplane. Bientôt, celui-ci décolle et part à l’attaque, détruisant un fort, un pont supportant une voie de chemins de fer… Une bombe tombe sur un train. Celui-ci doit être secouru dans la panique. Les terribles anarchistes joignent bientôt Londres. Ils bombardent la cathédrale St Paul, puis une église dans lequel un mariage est célébré. Le marié décide de poursuivre en voiture l’aéroplane pour ne pas le perdre de vue mais ceux-ci s’en aperçoivent et endommage la voiture. Ils sont ensuite poursuivis dans les airs. Une bataille aérienne s’engage, se concluant sur la destruction de l’aéroplane des anarchistes. Ceux-ci sortent de l’engin et fuient par voie de terre jusqu’à leur repaire où ils sont assiégés. Ce sera l’explosion d’une de leur propre bombe qui causera leur perte.

Commentaires : Ce film est le dernier opus de la série que Booth a dédié aux guerres aériennes futuristes. Les deux premiers films étaient : The Airship Destroyer et The Aerial Submarine. Cette série est signalée comme la première série anglaise de science-fiction. On peut s’étonner du dernier sujet (pourquoi des anarchistes ?). La série de Booth pourrait être influencée par le livre de Douglas E. Fawcett, Hartmann the anarchist (1893), où un anarchiste invente un plus-léger-que-l’air et attaque Londres.

L’image en Une a été trouvé sur un site chinois où elle servait d’illustration pour ce film. Le peu d’information sur cette page ne permet d’assurer avec certitude qu’elle est bien tiré de The Aerial Anarchists.

The Aerial Submarine

1910 Film de Walter Booth (Gb)

Histoire : Un jeune garçon et sa sœur découvrent des pirates en action et les prennent en photo. Surpris à leur tour, les jeunes gens sont kidnappés. Leur père ne retrouvent d’eux que l’appareil et les photos qu’il rapporte à la police. Embarqués dans un sous-marin, les enfants découvrent les merveilles que recèlent les profondeurs. Ils assistent également à l’attaque d’un navire. Celui-ci est d’abord torpillé, puis (simplement) pillé par des plongeurs. Le sous-marin est repéré par l’armée. On découvre alors qu’il peut également voler. Il faudra l’erreur d’un homme d’équipage pour voir l’engin pirate obligé d’atterrir pour être détruit par les bombes de ses poursuivants.

Commentaires : Le film de Booth est dans la continuité du très bon film, à mon goût, de science-fiction : The Airship Destroyer de 1908.

The Airship Destroyer

1909 Film de Walter Booth (GB)

Histoire : L’Angleterre est attaquée par une puissance ennemie qui utilise des dirigeables transportant des bombes. L’armée aérienne, plus lègère que l’air, apporte la destruction et semble invincible. Un inventeur, qui a, parallèlement, quelques problèmes avec le père de l’élue de son coeur, cependant, créateur d’une torpille aérienne radio-commandée va faire échouer la cruelle entreprise et gagnera la main de son aimée…

Commentaires : On pense inévitablement aux Zeppelins que l’Allemagne utilisera pendant la Première Guerre Mondiale. Cependant, si l’année même où Booth fait ce film le LZ3 (le troisième Zeppelin) est livré à l’armée Allemande, ces deux successeurs, LZ1 et LZ2, n’ont pas volé plus d’une fois, et l’utilisation de ces « plus légers que l’air » dans des opérations militaires ne semblent à première vue pas si évidente (On note cependant en 1908 la publication de The War in the Air de H.G. Wells qui décrit une guerre aérienne à l’échelle planétaire, avec l’utilisation de dirigeables géants). Booth suppose donc le dirigeable blindé et en déduit, avec encore plus d’avance, la riposte : le missile sol-air guidé depuis la surface !

Booth réalise là un film d’anticipation et d’action, en y mêlant, en moins de 7 mn, une love-story. Le découpage scénaristique s’avère en un sens étrangement moderne. Il fait également appel à toute une palette d’effets : décors peints, modèles miniatures, maquettes, animation…

Cet étonnant petit film connaîtra deux suites — il s’agit en un sens d’une trilogie : The Aerial Submarine et The Aerial Anarchists.