1909 Film de Walter Booth (GB)
Histoire : L’Angleterre est attaquée par une puissance ennemie qui utilise des dirigeables transportant des bombes. L’armée aérienne, plus lègère que l’air, apporte la destruction et semble invincible. Un inventeur, qui a, parallèlement, quelques problèmes avec le père de l’élue de son coeur, cependant, créateur d’une torpille aérienne radio-commandée va faire échouer la cruelle entreprise et gagnera la main de son aimée…
Commentaires : On pense inévitablement aux Zeppelins que l’Allemagne utilisera pendant la Première Guerre Mondiale. Cependant, si l’année même où Booth fait ce film le LZ3 (le troisième Zeppelin) est livré à l’armée Allemande, ces deux successeurs, LZ1 et LZ2, n’ont pas volé plus d’une fois, et l’utilisation de ces « plus légers que l’air » dans des opérations militaires ne semblent à première vue pas si évidente (On note cependant en 1908 la publication de The War in the Air de H.G. Wells qui décrit une guerre aérienne à l’échelle planétaire, avec l’utilisation de dirigeables géants). Booth suppose donc le dirigeable blindé et en déduit, avec encore plus d’avance, la riposte : le missile sol-air guidé depuis la surface !
Booth réalise là un film d’anticipation et d’action, en y mêlant, en moins de 7 mn, une love-story. Le découpage scénaristique s’avère en un sens étrangement moderne. Il fait également appel à toute une palette d’effets : décors peints, modèles miniatures, maquettes, animation…
Cet étonnant petit film connaîtra deux suites — il s’agit en un sens d’une trilogie : The Aerial Submarine et The Aerial Anarchists.
CINE-SF 